Οι ομάδες καλωσορίζουν τη Mini

7/8/2010 11:50 πμ

Οι υπεύθυνοι των Ford και Citroen καλωσόρισαν τον ερχομό της Mini στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, με επιλεγμένο πρόγραμμα για το 2011, προτού εισέλθει σε πλήρες πρόγραμμα το 2012. Ο επικεφαλής της Citroen Olivier Quesnel δήλωσε πως η ανακοίνωση της Mini την περασμένη εβδομάδα αποτελεί ακόμη μια ένδειξη πως το μέλλον του WRC προμηνύεται λαμπρό, τη στιγμή που ο Malcolm Wilson είπε πως αυτή η κίνηση στέλνει ένα «υπέροχο μήνυμα» για το WRC. Χαρακτηριστικά, ο Olivier Quesnel δήλωσε: «Πρόκειται για πραγματικά καλά νέα για το WRC πρώτα από όλα και πλέον είμαι βέβαιος πως τα χειρότερα αποτελούν παρελθόν για εμάς, αφού πιστεύουμε πως θα έρθουν και άλλοι κατασκευαστές στο μέλλον. Για τη Citroen, η παρουσία της Mini, ειδικά από τη στιγμή που διαθέτουμε το DS3 αποτελεί τα καλύτερα νέα και είμαστε πολύ χαρούμενοι». Ο Wilson πρόσθεσε: «Είναι εξαιρετικό που επιβεβαιώθηκε επειδή ήταν στα σχέδια εδώ και πολύ καιρό. Στέλνει ένα μήνυμα για το WRC ότι έχουμε ακόμη ένα σημαντικό κατασκευαστή να εισέρχεται στο πρωτάθλημα, το οποίο είναι κάτι που όλοι ελπίζαμε να συμβεί. Αυτό μόνο ως κέρδος για το πρωτάθλημα μπορεί να εκληφθεί και ελπίζω πως η είσοδος της Mini θα έχει τον επιθυμητό αντίκτυπο». Τόσο ο Wilson όσο και ο Quesnel αναπόλησαν παιδικές τους στιγμές, όταν κατά τα δεκαετία του 1960 παρακολουθούσαν τα Mini Cooper S στις ειδικές διαδρομές. Ο Άγγλος manager δήλωσε χαρακτηριστικά: «Θυμάμαι που τα παρακολουθούσα σε ηλικία 8 ετών στο ράλλυ RAC στο Whinlatter. Ήταν τόσο μικρό μα γρήγορο αυτοκίνητο, κανένα άλλο δε μπορούσε να το κάνει αυτό». Ο Γάλλος ομόλογός του είπε: «Όταν ήμουν νεαρός έμενα στις Κάννες και πήγα να δω το Μόντε με το σκούτερ μου, σε ηλικία 16 ετών. Πήγα να δω νυχτερινή ειδική διαδρομή και όταν είδα το Mini, κατάλαβα πως έκανα καλή επιλογή». Μιλώντας στο Ραδιόφωνο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, ο επικεφαλής της Prodrive, η οποία θα αναλάβει να εξελίξει το Mini Countryman WRC, David Richards πρόσθεσε: «Το πρωτάθλημα έχει πολλά να προσφέρει. Ήταν μια δύσκολη περίοδος όμως τώρα με ξεκάθαρο ημερολόγιο και μέλλον, αλλά και την προσθήκη νέων κατασκευαστών, βρίσκεται σε περίοδο ανάκαμψης. Είμαι σίγουρος πως η είσοδος της Mini θα ξυπνήσει πολύ κόσμο». _Ν.Δ.douzinas@technicalpress.gr