Ο τετράκις Παγκόσμιος Πρωταθλητής Juha Kankkunen δήλωσε πως είναι ενθουσιασμένος από τον τρόπο με τον οποίο ολοκλήρωσε και τυπικά την καριέρα του στο Ράλλυ Φινλανδίας.
Ο 51χρονος πλέον οδηγός, ξεκίνησε τον αγώνα για 22η φορά και ολοκλήρωσε τη διήμερη δοκιμασία, στην 8η θέση. Μάλιστα, αυτή ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχε στο Ράλλυ Φινλανδίας, με αυτό να έχει διάρκεια μόλις 2 ημερών. Ο Kankkunen, όχι μόνο τερμάτισε 8ος μαζί με το Juha Repo, αλλά κέρδισε και το βραβείο του Abu Dhabi.
Ο Φινλανδός είπε: «Ήμουν περήφανος με την υποστήριξη τόσων φίλων των αγώνων αυτό το διήμερο και πολύ χαρούμενος που βρέθηκε εκεί με ορισμένους από τους καλύτερους ανθρώπους των ράλλυ στον κόσμο, πολλοί από τους οποίους με γνωρίζουν για περισσότερα από 20 χρόνια. Οι ημέρες ήταν μεγάλες αλλά ήταν ωραίο να ψυχαγωγούμε τους πολλούς θεατές με μεγάλες πλαγιολισθήσεις, έστω και αν αυτός δεν ήταν ο ταχύτερος τρόπος να κινηθούμε. Ακολούθησα το δικό μου ρυθμό σε αυτό το ράλλυ και δεν προσπάθησα να ανταγωνιστώ τους διεκδικητές του τίτλου. Στόχος μου ήταν να τερματίσω στη δεκάδα, οπότε είμαι πολύ ευχαριστημένος με την 8η θέση και φυσικά, που βρέθηκα εμπρός από τον Kimi (Raikkonen)». Αναφορικά με το βραβείο του ο Kankkunen πρόσθεσε: «Ήταν μια φανταστική ευκαιρία να απολαύσω ένα World Rally Car. Δεν είχα περάσει αρκετό χρόνο με τα αυτοκίνητα τελευταίας γενιάς και ήξερα πως είχαν γίνει πολλές αλλαγές, αλλά δεν προέκυψαν εκπλήξεις. Είμαι πανευτυχής για αυτό το βραβείο. Ήταν φανταστικό που βρέθηκα πίσω από το τιμόνι και ευχαριστώ το Abu Dhabi για αυτή την επιπρόσθετη αναγνώριση».
O Juha Kankkunen δεν πρόκειται να συμμετάσχει στο Ράλλυ Φινλανδίας ξανά, αν και θα συνεχίσει να βρίσκεται στα ράλλυ, πιθανότατα σε αγώνες με ιστορικά αυτοκίνητα, όπως το Ford Escort που χρησιμοποίησε στο Ράλλυ Πορτογαλίας, με το Nicky Grist παραπλεύρως. _Ν.Δ.douzinas@technicalpress.gr
