O Juha Kankkunen συγχαίρει το Jari Matti Latvala για τη νίκη του
Οι Jari Matti Latvala και Miika Anttila, σημείωσαν την περασμένη εβδομάδα μια πολύ σημαντική νίκη, στην 60ή μάλιστα εκδοχή του αγώνα της πατρίδας τους, του Ράλλυ Φινλανδίας. Ο 25χρονος Φινλανδός, δέχθηκε πολλά επαινετικά σχόλια μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, από σπουδαίους Φινλανδούς οδηγούς που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στο παρελθόν.
Η νίκη του πληρώματος της Ford μόνο εύκολη δεν ήταν, αφού μετά την εγκατάλειψη των Mikko Hirvonen και Jarmo Lehtinen ενώ προηγούνταν, το βάρος της Ford αλλά και των Φινλανδών έπεσε στους Latvala-Anttila, οι οποίοι πάντως ανταποκρίθηκαν περίφημα και κέρδισαν. Ο Latvala, έγινε ο 9ος διαφορετικός Φινλανδός νικητής του αγώνα και ο νεότερος, αφού ξεπέρασε κατά δυο μήνες το Markku Alen, o οποίος είχε κερδίσει τον αγώνα με Fiat το 1976, σε ηλικία 25 ετών και 5 μηνών, τη στιγμή που ο Jari Matti είναι 25 ετών και 3 μηνών.
Ανάμεσα στους πολλούς κορυφαίους οδηγούς που επαίνεσαν το Jari Matti Latvala συγκαταλέγεται ο 4 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Juha Kankkunen, που επέστρεψε για μια εμφάνιση στον αγώνα της πατρίδας του και τερμάτισε στην τιμητική 8η θέση της γενικής. Ο 51χρονος Φινλανδός είπε σχετικά: «Σίγουρα μπορεί να κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Φέτος είναι δύσκολο αλλά σίγουρα θα το κερδίσει μια μέρα». Πέραν του Kankkunen, ιδιαίτερα επαινετικός για το Latvala ήταν ακόμη ένας πολύ μεγάλος οδηγός, ο 6 φορές νικητής του Ράλλυ 1000 Λιμνών, Markku Alen: «Το σημαντικό είναι να κερδίζει στις 1000 Λίμνες, όπως αποκαλώ ακόμη τον αγώνα, ένας Φινλανδός οδηγός. Πρέπει να πρόκειται για πολύ ιδιαίτερο συναίσθημα για το Jari Matti αφού όταν εγώ κέρδισα στη Φινλανδία, αυτή ήταν ανάμεσα στις σημαντικότερες νίκες μου, αφού αν είσαι Φινλανδός θέλεις να κερδίσεις το Ράλλυ Φινλανδίας. Οδήγησε πολύ καλά και πραγματικά εντυπωσιάστηκα».
Ακόμη ένας μεγάλος οδηγός που μίλησε κολακευτικά για το Latvala, ήταν ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 1983 Hannu Mikkola: «Ήταν μια καλή μάχη και είμαι πολύ ευχαριστημένος που ο Jari Matti και η Ford βρέθηκαν στην κορυφή. Είναι ξεκάθαρο πως έχει μεγαλώσει αφού είχε πολύ πίεση πάνω του αλλά την αντιμετώπισε πολύ καλά. Όταν ήμουν νεότερος είχε δυο όνειρα: το ένα ήταν να κερδίσω τον αγώνα και το άλλο το Φινλανδικό Πρωτάθλημα. Αυτό είναι ένα πραγματικό σημάδι πόσο καλός μπορεί να γίνει ο Jari Matti».
Πάντως, ο Latvala είχε και άλλο σημαντικό λόγο για να χαίρεται για τη νίκη στον αγώνα της πατρίδας του, αφού αυτή ήταν η 4η νίκη της καριέρας του. Έτσι, βρέθηκε μπροστά από τον ήρωά του Henri Toivonen, ένα τεράστιο ταλέντο που έχασε τη ζωή του μαζί με το συνοδηγό του Sergio Cresto, μετά από έξοδο στο Γύρο της Κορσικής του 1986, με Lancia S4 του Gr.B: «Είναι κάτι ιδιαίτερο. Ο Henri κέρδισε 3 αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος: δυο φορές στο RAC και μια στο Μόντε Κάρλο και τώρα ξεπέρασα το ρεκόρ του. Αισθάνομαι πολύ καλά για αυτό», είπε ο 25χρονος Φινλανδός. _Ν.Δ.douzinas@technicalpress.gr
