Ο Ken Block ετοιμάζεται πυρετωδώς για την πρώτη του εμφάνιση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, στο ντεμπούτο της Monster Ford WRT. Ο Αμερικανός, θα οδηγήσει ένα Ford Focus RS WRC ’08 στο φετινό Πρωτάθλημα, με την πρώτη του εμφάνιση να έχει οριστεί για το Ράλλυ του Μεξικό. Ο Block, εκτός από το WRC, ακολουθεί και το εθνικό Πρωτάθλημα της χώρας του, οδηγώντας ένα Ford Fiesta, με αποτέλεσμα το πρόγραμμα του για το 2010 να είναι ιδιαίτερα φορτωμένο! Είναι χαρακτηριστικό, ότι βρέθηκε στην επίσημη έναρξη του WRC στο Παρίσι, από εκεί βρέθηκε στην Αγγλία για δοκιμές, εν συνεχεία στη Σουηδία για τον πρώτο αγώνα της χρονιάς, έστω και σαν επισκέπτης, και στη συνέχεια πίσω στην πατρίδα του. Ο ίδιος, σε συνέντευξη του, μίλησε για το πρόγραμμα του 2010 και τις προσδοκίες του, αλλά και τις δυσκολίες που θα αντιμετωπίσει.
Μετά από τον πρώτο γύρο του Πρωταθλήματος Αμερικής, ταξιδεύεις συνέχεια. Είναι δύσκολο να ορίσεις ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα για να προετοιμαστείς για το ντεμπούτο του στο WRC; «Μέχρι τώρα, έχω οδηγήσει δύο φορές το αυτοκίνητο. Η πρώτη ήταν αμέσως μετά από την επίσημη παρουσίαση του WRC στο Μεξικό, η οποία δεν ήταν ακριβώς ότι περίμενα, αφού η ειδική στην Μ. Βρετανία ήταν καλυμμένη με χιόνι. Όταν προετοιμάζεσαι για έναν αγώνα που θα είναι στην έρημο, στο χώμα, με υψηλές θερμοκρασίες, δεν είναι ακριβώς ότι χρειάζεσαι. Αυτός ήταν και ο λόγος που γύρισα και έκανα νέα δοκιμή την προηγούμενη εβδομάδα. Δυστυχώς, η ε.δ. είχε και πάλι χιόνι, αλλά; ευτυχώς πολύ λιγότερο, με αποτέλεσμα να μπορέσουμε να κάνουμε κάποιες δοκιμές.
Και μετά από αυτή τη δοκιμή, ποια είναι η άποψη σου για το Ford Focus WRC; «Είναι η κορυφαία αγωνιστική κατασκευή που έχω οδηγήσει ποτέ. Ήμουν ενθουσιασμένος από τη στιγμή που βρέθηκα μέσα σε αυτό, αφού είναι ένα από τα κορυφαία αγωνιστικά που έχουν κατασκευαστεί ποτέ. Ήταν απίστευτο! Δυστυχώς, το οδήγησα μόλις για 170 χιλιόεμτρα, κάτι το οποίο σημαίνει ότι έκανα μόλις το 10% από τις δοκιμές που θα έπρεπε να κάνω κανονικά πριν μπω για πρώτη φορά στο αυτοκίνητο σε αγώνα. Όμως, αυτό μπορούσε να γίνει και προσπάθησα μέσα σε μία μέρα να εξοικειωθώ όσο γίνεται με το αυτοκίνητο. Είμαι όσο έτοιμος θα μπορούσα να είμαι με μία μέρα δοκιμών για το ντεμπούτο μου στο WRC.
Είχες δηλώσει νωρίτερα, ότι φέτος στο WRC θα πρέπει να κάνεις τα πρώτα σου βήματα, όντας μία περίοδος εκμάθησης για σένα. Είχες βρεθεί, μάλιστα, και στη Σουηδία! Τι είδες εκεί και τι περιμένεις για την πρόκληση που έρχεται; «Πλέον, γνωρίζουμε τους περισσότερους ανθρώπους που εμπλέκονται στο σπορ και έχουμε αρχίσει να προσαρμοζόμαστε με το αυτοκίνητο και τον τρόπο που λειτουργεί. Το ίδιο ενδιαφέρον, όμως, ήταν να βρεθώ στο σέρβις και να παρακολουθήσω τους μηχανικούς να δουλεύουν, αλλά και να βρεθώ στο δωμάτιο που η ομάδα καταστρώνει τη στρατηγική της, δίπλα στον Malcolm Wilson. Σου δίνει μία τελείως διαφορετική εικόνα, πέρα από αυτή που βλέπεις όταν είσαι απλά στο αυτοκίνητο. Ήταν μία σπουδαία εμπειρία, ενώ εκτιμώ ιδιαίτερα την προετοιμασία και την οργάνωση της M-Sport, η οποία είναι υποδειγματική. Ο συνοδηγός μου και εγώ, αισθανόμαστε πολύ πιο άνετα πλέον, αφού έχουμε πολύ καλό δίαυλο επικοινωνίας με την ομάδα και ξέρουμε τι θα αντιμετωπίσουμε στο Μεξικό. Είναι σημαντικό να ξέρουμε ότι θα έχουμε μία τέτοια ομάδα και αυτούς τους ανθρώπους να εργάζονται για εμάς και εμείς να μπορούμε να συγκεντρωθούμε στην οδήγηση και το αυτοκίνητο. Μέχρι τώρα έχει αποδειχθεί μία σπουδαία εμπειρία και ανυπομονώ να βρεθώ στο αυτοκίνητο και το Μεξικό».
Όλα έγιναν πολύ γρήγορα, τόσο στο Πρωτάθλημα Αμερικής και WRC. Μετά από έναν αγώνα και μερικές ημέρες δοκιμών αρχίζεις να προσαρμόζεσαι στο νέο σου πρόγραμμα; «Με μία λέξη, όχι! Ξέρετε, αλλάζοντας εταιρία και από τη στιγμή που πρέπει να προσαρμοστείς με τρία νέα αυτοκίνητα και δύο νέες ομάδες, και ένα τελείως καινούργιο στήσιμο, δεν είναι εύκολο να ανταπεξέλθεις μέσα σε μία βραδιά! Έχω μία σπουδαία ομάδα, είμαι πολύ χαρούμενος με την εξέλιξη των πραγμάτων ως τώρα, αλλά θα χρειαστούν μερικοί αγώνες για να προσαρμοστώ στα νέα αυτοκίνητα. Δεν θέλω να ακούγεται ως δικαιολογία. Θα οδηγήσω όσο πιο γρήγορα μπορώ σε κάθε περίπτωση, αλλά την ίδια ώρα πρέπει να είσαι και έξυπνος. Δεν υπάρχει λόγος να πετάξω το αυτοκίνητο στα δέντρα επειδή θέλω να αποδείξω κάτι. Και οι δύο θεσμοί, και το WRC, και το Πρωτάθλημα Αμερικής, με ενδιαφέρουν, και απλά θέλω να κατακτήσω τον τίτλο στην πατρίδα μου και να βελτιώσω τις ικανότητες όσο δυνατόν περισσότερο στο WRC. Μέχρι τώρα, όλα πάνε πάρα πολύ καλά, αλλά το να πω ότι αισθάνομαι πολύ άνετα με όσα συμβαίνουν γύρω μου αυτή τη στιγμή θα πω όχι, διότι αυτό που θα αντιμετωπίσουμε φέτος, με τη συμμετοχή μας σε τόσους αγώνες, αποτελεί από μόνο του μία πρόκληση. Το να ξεκινάς από το μηδέν, δεν είναι εύκολο για κανέναν»._Π.Τ.panost@4troxoi.gr
