Πλατιά χαμόγελα από το τριο του βάθρου με τον Super Seb να βλέπει στο βάθος... τίτλο
Μια κακή στιγμή ήταν αρκετή για να κοστίσει στον Paul Tracy την νίκη στους δρόμους του Denver αλλά και πιθανότατα τις ελπίδες του για τον φετινό τίτλο. Ο Καναδός κρατούσε άνετα την πρωτοπορία μέχρι τον 63ο γύρο ώσπου μια επαφή του πίσω του τροχού με τις μπαριέρες τον έβγαλε εκτός μάχης.
Έτσι η πρώτη θέση πέρασε στα χέρια του Sebastien Bourdais που κράτησε τη ψυχραιμία του στους γύρους που απέμεναν για να πάρει τη τρίτη συνεχόμενη νίκη και να χτίσει διαφορά 52 βαθμών στην μάχη του πρωταθλήματος. Ο άσσος της Newman Haas βέβαια κάθε άλλο παρά αμέτοχος ήταν στην άτυχη στιγμή του Tracy: Έχοντας περάσει ένα εφιαλτικό πρώτο pit stop όπου ο μηχανικός που ήταν υπεύθυνος για τον πίσω δεξιά τροχό καθυστέρησε σημαντικά, ο περυσινός πρωταθλητής είχε βάλει το γκάζι στο πάτωμα παίρνοντας συνεχώς δέκατα από τον μεγάλο του αντίπαλο. Όμως η διαφορά βρισκόταν ακόμη στα ασφαλή επίπεδα των περίπου 7 δευτερολέπτων όταν ο Tracy, επηρεασμένος από την παρουσία του Timo Glock μερικά μέτρα πιο μπροστά, λύγισε και έκανε το λάθος.
Ο ταλαντούχος rookie είχε βρεθεί μια ανάσα από το ντουμπλάρισμα (παρά το ότι βρισκόταν στην πέμπτη θέση) εξαιτίας του κιβωτίου του που κατά περίπτωση δεχόταν ή… απέρριπτε το κατέβασμα από την τρίτη στη δεύτερη ταχύτητα. Παρόλα αυτά όταν το μονοθέσιο της Rocketsports λειτουργούσε οι χρόνοι του ήταν εφάμιλλοι με αυτούς των πρωτοπόρων και έτσι ο Tracy δεν μπορούσε να πλησιάσει αρκετά κοντά ώστε να βγει η μπλε σημαία. Ο Καναδός ζήτησε από την ομάδα του να απευθυνθεί στους αγωνοδίκες ώστε να ειδοποιηθεί ο νεαρός Γερμανός, όμως η απάντηση που πήρε ήταν ότι σημαίες θα βγουν μόνο αν τα δυο αυτοκίνητα βρεθούν σε μικρότερη απόσταση. Όπως ήταν αναμενόμενο η απόφαση προκάλεσε την έκρηξη του Tracy από τον ασύρματο και η απώλεια της ψυχραιμίας έμελλε να κοστίσει ακριβά στον άσσο της Forsythe που λίγο αργότερα δήλωνε απαρηγόρητος “μόλις χάρισα τον τίτλο στον Bourdais…”.
Tracy και Bourdais έδωσαν τη δική τους μάχη στην πρώτη στροφή όμως πιο πίσω η αισιόδοξη βουτιά του da Matta στην εσωτερική δημιούργησε χάος!
Ο Γάλλος μετά την επανεκκίνηση του αγώνα πέρασε αλώβητος δέκα γύρους πίεσης από τον Allmendinger πριν τα ελαστικά του Αμερικάνου καταστραφούν εντελώς αφήνοντας τον εκτεθειμένο στις διαθέσεις του Dominguez που τελικά τον προσπέρασε στον τελευταίο γύρο. Ο Μεξικάνος έτσι χάρισε μερικά χαμόγελα στην ομάδα του Gerry Forsythe παρά το ότι τους είχε τρομάξει στην επανεκκίνηση όταν κάτω από την πίεση του Glock έχασε το φρενάρισμα του και κατέληξε στο δρόμο διαφυγής. Το λάθος του στοίχισε δυο θέσεις όμως η ατυχία του Glock που είδε το κιβώτιο του να καρφώνεται μόνιμα στην πέμπτη ταχύτητα δέκα γύρους πριν την καρό σημαία και ο αναγκαστικά αργός ρυθμός του Allmendinger χάρισαν στον Dominguez το καλύτερο του αποτέλεσμα φέτος.
Πίσω από την πρώτη τριάδα βρέθηκε ο Servia που πήρε ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα παρά το ότι το μονοθέσιο του είχε τραυματιστεί στο χάος της πρώτης στροφής. Ηθικός αυτουργός ο Cristiano da Matta που βούτηξε αισιόδοξα στην εσωτερική του Tagliani πέφτοντας σε πρώτη φάση στον Καναδό για να καταλήξει στην Lola του Justin Wilson. Τόσο ο Βραζιλιάνος όσο και ο Βρετανός τελείωσαν τον αγώνα τους εκεί ενώ αρκετά άλλα μονοθέσια, μεταξύ των οποίων αυτά των Tagliani και Vasser, τραυματίστηκαν. Στην πέμπτη θέση τερμάτισε ο Lavin, ενώ την οκτάδα έκλεισαν οι Hunter-Reay, Bremer και Sperafico. Επόμενος σταθμός του δημοφιλούς πρωταθλήματος στις 28 Αυγούστου στη γνωστή από την Formula 1 πίστα του Montreal. Χωρίς αμφιβολία μια τέλεια ευκαιρία για τον Tracy να ρεφάρει για την απογοήτευση του Denver μπροστά στους συμπατριώτες του.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα: 1. Sebastien Bourdais - Newman Haas 97 γύροι σε 1.49:45.135
2. Mario Dominguez - Forsythe +15.269
3. A.J. Allmendinger - Rusport +17.207
4. Oriol Servia - Newman Haas +35.775
5. Rodolfo Lavin - HVM +37.629
6. Ryan Hunter-Reay - Rocketsports +43.237
7. Ronnie Bremer - Dale Coyne +47.487
8. Ricardo Sperafico - Dale Coyne +52.470
9. Nelson Philippe - Mi-Jack Conquest +1:02.902
10. Andrew Ranger - Mi-Jack Conquest -1 γύρος
11. Bjorn Wirdheim - HVM -1 γύρος
12. Marcus Marshall - Team Australia -3 γύροι
13. Timo Glock - Rocketsports -9 γύροι
Η βαθμολογία μετά από 9 αγώνες: 1. Sebastien Bourdais 248 βαθμοί
2. Paul Tracy 196
3. Oriol Servia 183
4. Justin Wilson 180
5. Mario Dominguez 154
6. A.J. Allmendinger 151
7. Jimmy Vasser 131
8. Alex Tagliani 131
9. Timo Glock 115
10. Ronnie Bremer 115
